Вы знаете, что многие птицы танцуют и чаще всего в брачный период. Некоторые биологи регистрируют танцы и «от хорошего настроения», и «от избытка сил». Но все-таки, как правило, танец - это ритуал знакомства или соблазнения. Например, павлин, с его ярким, радужным оперением, весьма оригинальным способом ухаживает за самочкой. Сначала он может распушить свой хвост и показать себя во всем великолепии, причем красивее всего он выглядит спереди. Заметив, что самочка им заинтересовалась, он поворачивается к ней спиной... Тогда самочка сама выбегает перед ним: «Посмотри на меня»... Он снова поворачивается спиной... Обиженная, раздосадованная самочка снова обегает строгого павлина, и он снова отворачивается от нее... Тут уж самочка не выдерживает, у нее подламываются ноги, и она «опускается на колени» у ног своего «победителя». Наблюдающий за всем этим человек мог бы сказать: «Буквально повисла у него на шее». Интересно, что в своих танцах человек часто подражает разным птицам. Например, европейцы заимствовали некоторые элементы танцев у журавлей, чукчи - у тарухтанов, а австралийцы - у эму. Оказалось также, что в мире животных, как и у людей, весьма популярны круговые танцы. Скворец и воробей, синица и индюк, трясогузка и серые гуси - все они «любят» круговые танцы, причем самец, обычно приплясывая, кружит вокруг самки. Часто он еще одновременно и поет, призывая ее откликнуться... В чем же смысл синхронных танцев? Давайте понаблюдаем за танцами земноводных, например за пипами. (Пипа похожа на каракатицу, только в отличие от нее живет в пресной воде.) Сначала самец обнимает самку. Далее они делают синхронный маневр и синхронный переворот, во время которого самка роняет на живот самца (все это происходит в воде) несколько яиц-икринок. Во время следующих синхронных поворотов самец роняет уже оплодотворенные яйца на спину самки. После этого он снова прижимается к самочке («обнимает» ее) и тем самым прикрепляет яйца на ее спине. Такой цикл занимает всего 11 - 14 секунд, затем следующий и т. д. Через несколько минут на спине у самочки может находиться до 500 оплодотворенных икринок. Нередко танцы - это проверка не только на внешнюю привлекательность, но и на здоровье. Здоровый партнер сможет танцевать и двигаться идеально синхронно, а это важно, чтобы иметь здоровое потомство... Конечно, в человеческом мире танцы не являются проверкой на здоровье, однако необходимость в этой проверке осталась и в некоторых странах считается разумным, когда жених и невеста проходят предбрачное освидетельствование на предмет тех или иных расстройств... Танцуют и скорпионы. По словам одного из биологов, «даже скорпион, когда домогается любви, весьма галантен со своей дамой. Он нежно ухаживает за ней, танцуя в паре». Весьма интересно происходит обряд ухаживания у бабочек-бархатниц. Во время цветения трав самцы начинают напропалую ухаживать за всеми самочками. Однако оплодотворенные самочки ведут себя совершенно иначе, чем неоплодотворенные. Оплодотворенные, когда к ним приближается «жених» (а дело происходит на земле, не в воздухе), начинают судорожно махать крылышками, как бы отгоняя надоеду и нахала и давая ему понять, что он совсем не нужен. В то же время неоплодотворенные самочки сидят тихо и неподвижно, и когда к ним приближаются «женихи», отнюдь не пытаются их отогнать... Интересно, что у бабочек-бархатниц в ходу и определенные «духи», причем этими «духами» пользуется в основном самец для того, чтобы «вскружить голову» самочке. После знакомства он приближается к ней и приоткрывает крылья. Она тянет к нему антенны-усики. Он делает «галантный поклон» и зажимает своими крыльями ее усики. В этот момент усики соприкасаются с пахучими чешуйками, расположенными у него на крыльях и отсутствующими у нее... Самочка не может устоять... В экспериментах биологи удаляли пахучие чешуйки, и без «мужских духов» самка тут же теряла интерес к самцу и отвергала его ухаживания. У термитов самка и самец иногда сутками бегают шаг в шаг друг с другом - синхронно. Снова проверки на совместимость и на здоровье - тот, кто не выдерживает, должен уступить место более здоровому. Игра завершается подписанием «брачного договора» - пара вырывает норку, и в ней термиты часами вылизывают друг другу головы и выщипывают вершинные членики усиков... Зато аисты решают брачные проблемы очень быстро. Обычный брачный призыв аистов - клацанье, трещание клювом. Аист подлетает к первой попавшейся самке и клацает клювом. Если она отвечает на призыв, он считает ее своей женой. Так создается новая семья. (Похоже, что и некоторые люди не раздумывают долго перед браком.) Но иногда возникают драмы и трагедии. Например, аист прилетел с юга к своему гнезду, познакомился с самкой, образовал семью, и... в этот момент возвращается с юга его прежняя супруга. (Такие ситуации не так уж и редки.) В таком случае аист обычно делает вид, что все это его не касается, а его две «супруги» - старая и новая - выясняют между собой отношения, демонстрируют агрессию... Победившая остается, и аист радушно ее принимает. Очень интересно устроена брачная жизнь муравьев. В муравейниках в брачный период есть рабочие бескрылые муравьи и половозрелые самки и самцы с крыльями. В разных муравейниках, находящихся в разных концах леса, крылатые особи готовятся к вылету и роению в одни и те же дни и часы. Существуют определенные биологические ритмы, влияния, синхронизирующие эту деятельность. Смысл такой синхронизации в том, чтобы на воздушных трассах могли встретиться самцы и самки из разных муравейников и из разных семей - тогда у них гораздо больше шансов образовать более жизнеспособное и здоровое потомство, чем если бы встретились самец и самка из одного гнезда. Кстати, для того чтобы предотвратить встречу «сестер» и «братьев» из одного муравейника, природа позаботилась о раздельных выходах для самцов и самок в одном муравейнике и о том, чтобы синхронно самцы вылетали из одного гнезда, а самки - из другого. Самцы муравьев, у которых произошло спаривание в воздухе, обычно погибают, а те, у которых встреча в воздухе не состоялась, возвращаются обратно в муравейник, где иногда живут до следующего года, иногда умирают, не дождавшись нового вылета. Самка же после оплодотворения спускается на землю и первым делом освобождается от ставших теперь ненужными крыльев. Природа - рачительная экономка, ничего не пропадает в ней, чаще всего самка сжевывает ставшие ненужными крылья. Теперь она будет дожидаться того часа, когда станет матерью новой муравьиной семьи - «царицей».
